9.대한민국은 미국의 앞잡이와 친일파들에 의해 건국됐다?

 대한민국이 미국의 앞잡이와 친일파들에 의해 건국되었다고 주장하는 사람들은 그 주장의 근거로 대한민국 건국운동의 핵심 지도자인 이승만이 미국의 앞잡이며, 이승만과 더불어 대한민국 건국을 위해 활동한 한민당이 친일파들의 집단이라는 점을 제시한다. 이승만이 미국의 앞잡이는커녕 미국 정부에 맞서 싸우면서 대한민국의 건국을 추진한 것은 앞에 서술했다.

 

  한민당에 친일활동을 했던 사람들이 상당수 참여했던 것은 부인할 수 없는 사실이다. 그러나 그런 친일활동 경력자들을 모두 '친일파'로 규정할 수는 없다. 해방 직후 친일파 숙청을 강하게 주장했던 좌익진영의 통일전선기구인 민주주의민족전선(민전)은 친일파를 '일본 제국주의에 의식적으로 협력한 자들'이라 정의했다.

 

  민전(民戰)의 친일파 정의를 기준으로 할 때 한민당에 참여한 친일활동 경력자들의 대부분은 친일파로 규정하기 어려운 사람들이다. 그들 대부분은 "친일을 해야겠다"는 의식을 가지고 친일활동을 전개한 것이 아니라 일제의 강요 때문이거나, 일제 말기 사회단체나 기관의 책임자였기 때문에 마지못해 일제가 조직한 단체의 임원 명단에 포함되거나 친일적인 연설을 하고 글을 썼던 인사들이다.

 

  좌익의 여운형이 일제 말기 상당한 친일활동을 했음에도 불구하고 그를 친일파로 규정하지 않는 것과 마찬가지로 한민당에 참여한 친일 경력자의 대부분도 친일파로 규정할 수 없는 사람들이다. 게다가 한민당 간부진 중 친일 경력자의 비율은

  일제 치하에서 민족운동을 전개했던 인사의 비율보다 훨씬 적다.

 

  즉, 한민당은 친일파들의 정당이 아니라 극소수의 친일파를 내포한 온건한 민족지사들의 정당으로 규정하는 것이 타당하다. 한민당이 친일파의 정당이 아닐 뿐 아니라, 대한민국의 건국과정에서는 친일파를 배제하려는 의식적인 노력이 전개됐다.

 

  대한민국 건국세력은 선거법을 제정할 때 친일 부역자들의 피선거권은 물론 선거권까지 박탈하는 조항을 포함시켰다. 또한 이승만은 대한민국의 첫 번째 내각을 구성하면서 친일 경력자를 철저히 배제했다.

 

  양동안 한국학 중앙연구원 교수

 

  출처 : '대한민국 건국사'(이승만 박사 기념사업 출판사업부) 중에서.

입력날짜 : 2006-05-03 (11:46)